SaaS？还是自建服务？独立开发者的服务选择之道

摘要：探讨独立开发者服务选择的道路。

什么是SaaS与自建服务？

在深入讨论之前，先来明确一下概念：

**SaaS(Software as a Service)**是指那些提供即用即付的云服务，如AWS、Google Cloud、阿里云，以及构建在它们之上的更高层服务，如Auth0、Stripe、Firebase等。

自建服务则是指自己搭建和维护基础设施，比如自己部署数据库、搭建存储、队列服务，编写用户认证服务、实现账单服务等。

两者各有千秋，究竟如何选择？让我们从几个关键角度来分析。

从起步复杂度看：SaaS似乎是完美选择？

初创阶段，我们常常面临资源有限的挑战——时间紧、人手少、预算低。此时，SaaS服务确实能大大降低起步门槛：

  • 开箱即用：几分钟内完成配置，立即可用
  • 无需维护：服务商负责更新、安全和扩展
  • 文档完善：大多数SaaS服务都有详尽的文档和示例

比如，实现一个用户认证系统，使用Auth0可能只需几小时就能搞定，而自建则可能需要数周时间来处理注册、登录、密码重置、二次验证等功能，还要考虑安全问题。

但这种”便利”背后隐藏着陷阱。使用SaaS时，你往往需要按照他们的规则来设计系统，而不是根据自己的需求。就像住酒店与建自己的房子——酒店确实方便，但你无法随心所欲地改造空间。

我的一个朋友想在他的健康应用中实现一个特殊的会员积分系统，但Stripe的订阅模型无法完全满足他的需求。最终他不得不绕过很多限制，写了大量”胶水代码”来适配Stripe的API。这些额外的工作量，反而超过了从头实现一个简单支付系统的成本。

从能力锻炼看：自建服务是技术成长的加速器

作为独立开发者，我们不仅是在构建产品，也是在构建自己的技能树。这方面，自建服务提供了无可比拟的学习机会：

  • 全栈能力：从前端到后端，从数据库到服务器，全面提升技术广度
  • 底层理解：深入理解系统运作原理，而不是仅停留在API调用层面
  • 问题解决：面对真实问题时能够独立诊断和修复

我自己就是从自建用户认证系统中，真正理解了JWT的工作原理和安全考量。比如 JWT 的无状态设计，以及如何实现踢登等依赖状态的功能。

想象一下，如果你只会调用现成的API，那么你的技能会很容易被替代。但如果你理解底层原理并能自己实现，你的价值将大大提升。这就像会做菜和会点外卖的区别——后者确实方便，但前者的技能更有价值，也更能应对各种场景。

从不可控因素看：SaaS的隐藏风险

使用SaaS服务时，我们实际上是将控制权交给了第三方，这带来了几个严重的风险：

1. 稳定性无法保证

虽然大多数SaaS服务都承诺”99.9%的可用性”，但实际上宕机事件时有发生。2022年12月，AWS的一次故障导致依赖其服务的无数应用瘫痪，包括 Netflix、Airbnb 等巨头。

而这种时候，你只能等待服务商的服务恢复，无法做更多事情。如果你依赖过多的服务商，你的系统稳定性将要面临巨大的挑战。

2. 服务迭代的不确定性

SaaS服务的产品决策完全基于他们自己的商业目标，而非你的需求。

一个典型例子是 Parse，这个曾经风靡一时的后端即服务平台，被 Facebook 收购后突然宣布关闭，给成千上万的开发者带来了巨大麻烦。

2023年，Heroku宣布终止其免费套餐，无数学生和独立开发者不得不紧急寻找替代方案。这类”政策变更”在SaaS世界中司空见惯。

3. 成本控制的挑战

大多数SaaS服务采用”用多少付多少”的定价模式，看似公平，但随着应用规模扩大，成本往往呈指数级增长。大多数开发者在用光免费额度后，都会面临成本爆炸的挑战。

4. 服务面临地域限制

一些服务，比如 Vercel、Render、Cloudflare Workers等，只在一些地域提供服务。这对开发者来说是一个限制，因为它们可能对你地域的需求不理想。当它们调整地域限制，你的应用可能无法正常运行。而迁移的成本可能超出想象。

从用户关系看：SaaS的绑架效应

使用SaaS服务还有一个容易被忽视的问题：它可能会绑架你与用户的关系。

1. 数据所有权的模糊

当你使用第三方服务存储用户数据时，谁真正”拥有”这些数据？虽然理论上数据属于你，但实际上它们存储在服务商的服务器上，受制于他们的条款和政策。

如果有一天，你想将数据迁移到自己的系统，这个过程可能异常复杂，甚至根本无法完成。我亲眼见过一位创业者因无法从某CRM服务中完整导出客户数据，最终不得不放弃价值数万的客户资源。

2. 品牌体验的割裂

许多SaaS服务会在用户体验中插入自己的品牌元素。比如使用第三方评论系统时，用户可能会看到”Powered by XXX”的字样；使用第三方支付服务时，用户会被重定向到支付服务商的页面。

这种体验割裂不仅影响品牌一致性，还可能降低用户转化率。

3. 灵活性的限制

随着产品发展，你可能希望根据用户反馈调整功能。但如果核心功能依赖于SaaS服务，你的调整空间将受到严重限制。

自建服务：独立掌控的魅力

经过这些分析，自建服务的优势已经相当明显。但具体来说，自建服务能带来哪些好处呢？

1. 完全的掌控力

自建服务让你对系统的每一个环节都有完全的掌控，从数据存储到用户体验的每一个细节。这种掌控力不仅带来安全感，还能确保产品完全按照你的愿景发展。

2. 成本的可预测性

虽然自建服务的前期投入可能较高，但长期来看，成本往往更加可控和可预测。尤其是当用户规模扩大后，自建服务的成本优势会越来越明显。

我的一个应用从Firebase迁移到自建MongoDB后，每月成本从5000元降至不到1000元，而性能和可靠性反而提高了。

3. 差异化的机会

与使用标准化SaaS服务的竞争对手相比，自建服务给了你创造独特功能和体验的机会。在同质化严重的市场中，这种差异化可能成为关键竞争优势。

4. 长期发展的基础

作为独立开发者，你的目标可能不仅是做一个小应用，而是建立一个持续发展的业务。自建服务为这种长期发展奠定了坚实基础，让你能够根据需求不断调整和扩展系统。

自建服务的潜在挑战

尽管自建服务有诸多优势，我们也需要认识到它带来的一些挑战：

  1. 技术能力要求：自建服务对开发者的全栈能力提出了更高要求。你需要掌握从前端到后端，再到数据库和服务器运维的各种技能。

  2. 运维压力：与使用SaaS服务相比，自建服务意味着你需要自己处理服务器维护、安全更新、性能优化等问题，这可能会增加工作负担。

  3. 学习曲线：自建服务可能需要你学习新的技术栈或工具，这需要投入额外的时间和精力。

然而，在AI快速发展的今天，这些挑战的影响正在逐渐减小。

因此，虽然自建服务确实存在一些挑战，但在当前技术环境下，这些挑战已经变得相对容易克服。权衡利弊后，自建服务依然是值得考虑的选择。

如何开始自建服务？循序渐进的策略

如果你被自建服务的优势说服了，下一个问题可能是：如何开始？这里，我推荐一种循序渐进的策略，让你能够平滑过渡：

第一步：识别核心服务

不是所有服务都值得自建。首先识别对你的业务最关键的服务——通常是涉及核心数据和用户体验的部分，如用户认证、数据存储、支付系统等。

第二步：从小功能开始

不要一次尝试替换所有SaaS服务。选择一个相对简单但重要的功能，如邮件发送系统，先进行替换。这样可以积累经验，同时降低风险。

第三步：混合使用策略

自建和SaaS不是非此即彼的选择。你可以采用混合策略，将核心功能自建，而将次要功能继续使用SaaS服务。比如自建用户系统和数据存储，但继续使用第三方的分析工具。

第四步：持续评估和迭代

随着业务发展，持续评估各服务的性能、成本和适用性，逐步将更多功能迁移到自建系统中，或者根据需要引入新的SaaS服务。

结语：掌控自己的命运

作为独立开发者，我们的核心优势之一就是灵活性和自主性。过度依赖SaaS服务，实际上是在削弱这一优势。

自建服务虽然需要更多前期投入，但它赋予了我们真正的掌控力，让我们能够按照自己的愿景构建产品，而不是被第三方服务的限制所束缚。

正如一位成功的独立开发者所说：“当你完全依赖SaaS服务时，你不是在建立自己的产品，而是在为这些服务商引流。”

在独立开发的道路上，掌控自己的命运，从自建核心服务开始。这不仅是技术选择，更是心态选择——是选择便利但受限，还是选择挑战但自由。

对我而言，答案已经很明确：自建服务，才是独立开发的正道。

常用场景的SaaS服务推荐

如果你还是希望可以使用 SaaS 服务快速Startup。以下是一些常见场景下的优质SaaS服务推荐：

  1. 用户认证

    • Auth0
    • Firebase Authentication
    • Okta

  2. 数据库

    • MongoDB Atlas
    • Amazon RDS
    • Google Cloud SQL
    • Supabase

  3. 文件存储

    • Amazon S3
    • Google Cloud Storage
    • Cloudinary (特别适合图片和视频)

  4. 支付处理

    • Stripe（海外收款必备）
    • PayPal
    • Square

  5. 邮件服务

    • SendGrid
    • Mailgun
    • Amazon SES

  6. 监控和分析

    • New Relic
    • Datadog
    • Google Analytics

  7. 持续集成/持续部署

    • CircleCI
    • GitHub Actions

  8. 内容分发网络（CDN）

    • Cloudflare（稳定，全球通用
    • Akamai
    • Amazon CloudFront

  9. 边缘计算

    • Vercel（如果用 Next.js 只能用这个了）
    • Cloudflare Workers

使用这些服务时，请记住权衡利弊，并考虑长期的技术策略和成本控制。

2024-02-26